¿Sabes qué es un columbario? Estos nichos que albergan las cenizas de personas fallecidas existen en prácticamente todos los cementerios y son cada vez más populares.

Los columbarios son una opción cada vez más solicitada debido al incremento generalizado de las cremaciones, y también porque suponen un menor coste económico frente al sepelio tradicional. Además, los columbarios permiten optimizar el espacio en los cementerios y suponen una alternativa más respetuosa con el medio ambiente, al reducir el impacto del entierro convencional.

En Mémora te contamos qué son los columbarios, donde se ubican y las diferencias entre los columbarios, los nichos y las tumbas. Sigue leyendo para conocer todos los detalles sobre la elección de estos espacios para el recuerdo.

¿Qué es un columbario?

Según el diccionario de la Real Academia Española, la etimología de columbario proviene del latín columbarium y significa un “conjunto de nichos” en los cementerios. 

También indica que “en los cementerios de los antiguos romanos”, se trataba de un “conjunto de nichos donde colocaban las urnas cinerarias”. Los columbarios romanos se emplearon masivamente en la antigua Roma. De hecho, muchos de ellos se conservan hoy en día y pueden visitarse.

Actualmente, el columbario es el lugar donde se guardan las cenizas en el cementerio tras la cremación de un difunto.

¿Qué tipos de columbarios existen?

Existen diversos tipos de columbarios según su ubicación, los materiales y su titularidad, ya sea pública o privada. Una variedad que permite a las familias elegir el tipo de columbario que mejor se adapte a sus necesidades y preferencias. 
 

Columbarios en iglesias

Los columbarios en las iglesias son una opción cada vez más frecuente en España. Estos se suelen ubicar en criptas o espacios habilitados dentro de las parroquias, iglesias y catedrales. Son una excelente opción para las familias que quieren mantener las cenizas en un entorno espiritual, cercano y accesible, y así poder honrar al ser querido en su lugar de culto.

Columbarios en cementerios

Los columbarios en los cementerios son la opción más común. Se encuentran en espacios específicamente designados dentro del camposanto, y pueden ubicarse en interiores o exteriores, ya sea en la pared, en el suelo o en estructuras modulares. Como los nichos tradicionales, suelen incluir con una placa conmemorativa que permiten identificar al difunto.

Columbarios privados

Habitualmente gestionados por familias o entidades, estos columbarios permiten una mayor flexibilidad en cuando a diseño y ubicación, ya que se encuentran en propiedades privadas. Son habituales los columbarios dentro de mausoleos o panteones familiares.

Jardines del recuerdo

Parques o jardines que están diseñados para depositar cenizas o urnas funerarias en un entorno natural. Algunos cuentan con columbarios integrados o monumentos colectivos.
 

Diferencia entre nicho y columbario

En España, actualmente, hay tres formas comunes de enterramiento: el nicho, la tumba y el columbario. Todas ellas pueden coexistir en un mismo cementerio. Se trata de lugares donde descansan los restos de la persona fallecida, la mayoría de propiedad pública y que pueden visitarse.

Sin embargo, la diferencia entre el columbario y el nicho es que el primero se usa de manera exclusiva para depositar y salvaguardar las cenizas del fallecido. Es decir, no pueden depositarse los restos del difunto sin haber pasado antes por un proceso de cremación.

Esta es, quizás, la diferencia más notoria respecto al nicho común o la tumba. De hecho, por sus peculiaridades y espacio reducido, no sería posible albergar otra cosa que no fuera una urna con las cenizas mortuorias.

Por otro lado, tanto la tumba como el nicho pueden albergar los restos del fallecido, su cuerpo, dentro de un féretro. Incluso, si la familia así lo desea, las cenizas de éste.

Sin embargo, mientras la tumba se encuentra bajo tierra y sellada, en una oquedad excavada y asegurada con una estructura de cemento y ladrillos para acoger el féretro, el nicho está en altura. Se trata de un hueco o cavidad en un muro que sirve para colocar el cadáver o las cenizas de un difunto.

Y si bien es cierto que la tumba protagoniza la forma más tradicional de enterramiento en nuestro país, los nichos han ganado terreno ante un problema de falta de espacio en ciudades y municipios

Ventajas de los columbarios para cenizas

Entre las grandes ventajas de los columbarios existen tres que destacan sobre las demás:

• La optimización de espacio en los cementerios, ya que pueden acoger un mayor número de restos que un cementerio común donde sólo existan tumbas o nichos preparados para ataúdes.
• Mayor higiene y seguridad para la salud pública, pues en el lugar tan solo descansan las cenizas de los difuntos, depositadas en urnas cerradas. De ahí que existan columbarios en el interior de iglesias y catedrales e incluso en espacios públicos o instalaciones deportivas. Incluso muchas parroquias en España cuentan con un espacio para columbarios en iglesias donde se pueden depositar las cenizas de varios difuntos, a veces de manera gratuita otros a cambio del pago de una tasa que puede variar.
• El precio, ya que los columbarios suelen ser una alternativa económica a las tumbas o nichos al reducir los costes de mantenimiento y espacio.

¿Cuánto cuesta un columbario?

La horquilla de precios de un columbario varía mucho según la provincia e incluso entre unos cementerios y otros.

No obstante, lo más habitual es que el coste del columbario ronde los 3.000 euros por periodos de 30 años, un precio muy inferior al de un enterramiento en tumba o un nicho, pues apenas precisan ni espacio ni mantenimiento. Las concesiones en alquiler también varían, aunque la mayoría alcanzan los 30 años prorrogables.

Por estas razones, los columbarios son factibles en prácticamente cualquier localidad y para cualquier familia.

¿Cuántas urnas caben en un columbario?

Hay distintos tipos de columbarios, que pueden ser de pared o de suelo. Según sus características pueden variar su capacidad, pero lo más habitual es que los columbarios puedan albergar entre 2 y 6 urnas, aunque se pueden encontrar opciones más espaciosas.

¿Cómo se puede personalizar un columbario?

Los columbarios, como las tumbas o los nichos, ofrecen una variedad de opciones de personalización. Por ejemplo, es posible incluir lápidas para columbarios con inscripciones, dedicatorias o grabados especiales, así como elegir el, material de la urna. También se pueden incorporar imágenes o flores, de la misma mantera que en una tumba tradicional. 

Algunos columbarios modernos integran soluciones digitales, como el Memorial Cube, que a través de una aplicación permite agregar fotos, vídeos y música a una página web conmemorativa. Tanto el interior como el exterior de estas construcciones pueden adaptarse a los deseos familiares.

¿Qué hacer para depositar las cenizas en un columbario?

Para depositar las cenizas de una persona fallecida en un columbario deben llevarse a cabo los habituales trámites después del fallecimiento, que incluyen la adquisición de los siguientes documentos:

• Carta de acreditación de cenizas entregada por la empresa funeraria que ha llevado a cabo la cremación. En dicho documento han de aparecer los datos personales del fallecido, así como el lugar y la hora de la cremación.
• Certificado de defunción del fallecido, el primer trámite tras la muerte de un ser querido, que debe emitir un médico en las primeras 24 horas tras el fallecimiento.

Tras presentar esta documentación y ser tramitada, deberá procederse al pago de la tasa del columbario, si es que la hubiera.

En Mémora te asesoramos para elegir un columbario según tus necesidades y deseos. Estos crearán un espacio acogedor y significativo donde honrar a tus seres queridos y son personalizables con inscripciones y urnas. Una alternativa que cada vez más personas eligen.